Construir hábitos saludables en familia
Traci Armstrong Florián, Extensión de la Universidad de Arizona
Apoyar la nutrición y el bienestar de su familia no requiere grandes cambios. Puede comenzar con pasos pequeños pero constantes que se adapten a su diario vivir. Según estudios, cuando las familias establecen rutinas de alimentación saludable y de actividad física frecuente, tanto los niños como los adultos, tienen más probabilidades de desarrollar hábitos duraderos que les ayudarán a fortalecer su cuerpo, mente y su bienestar emocional.
La variedad de alimentos establece un buen balance nutricional. Las guías nacionales de alimentación recomiendan llenar la mitad del plato con verduras y frutas, elegir cereales integrales e incluir proteínas magras como pollo, pescado y huevos al igual que proteínas vegetales como frijoles, garbanzos, lentejas, y beber un vaso de 8 onzas de leche 1% u otro producto lácteo bajo en grasa con cada comida. Estos alimentos proveen nutrientes esenciales que ayudan al crecimiento, apoyan el desarrollo del cerebro y mantienen altos niveles de energía durante el día. No es necesario ser perfecto, pero poco a poco y con pequeños cambios, como agregar una verdura a una comida o elegir agua en lugar de bebidas azucaradas, pueden marcar una diferencia importante.
El bienestar es mucho más que la buena alimentación. Hacer actividad física con frecuencia como caminar en familia, jugar al aire libre o bailar juntos en casa, fortalece el corazón, mejora el ánimo y ayuda a tener huesos y músculos fuertes. Los expertos recomiendan que los niños estén activos cerca de una hora al día y los adultos 30 minutos al día, cinco días a la semana.
También es importante crear un ambiente positivo en torno a la comida y la salud. Invitar a los niños a ayudar en la cocina, probar alimentos nuevos y reconocer cuándo tienen hambre o están llenos fomenta su independencia y reduce el estrés en las comidas. Si las familias se enfocan en mejorar poco a poco en lugar de buscar la perfección, los hábitos saludables serán más agradables y fáciles de mantener.
Al dar pequeños pasos de mejoramiento y de cambio en familia, ayudará a construir una base de nutrición y de salud que beneficie a cada miembro hoy y en el futuro.
El contenido de este artículo está respaldado por recomendaciones basadas en evidencia de The Nutrition Source de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard (https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/healthy-eating-plate/).
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